AGIFES de Urola Garaia organizó el pasado 14 de mayo una interesante conferencia en torno al estigma social existente sobre la enfermedad mental y el rol de los grupos de autoayuda y las asociaciones en la eliminación de dicho estigma. La ponente elegida para la ocasión fue Begoñe Ariño Jackson, ex presidenta de EUFAMI (Federación Europea de Asociaciones de Familiares de Personas con Enfermedad Mental), quien comenzó su intervención recordando los problemas a los que se enfrentan los familiares y cuidadores de las personas enfermas: no-aceptación, dependencia del enfermo, pérdida de la vida personal, inexistencia de protocolos de ayuda, etc.

Ariño subrayó que las familias viven una situación muy difícil, pero ellos mismos deben hacerse cargo y aprender a manejarse y apoyarse mutuamente. Para ello cuentan, además, con nuevos sistemas de grupos de autoayuda. Uno de ellos es el método Prospect, programa de formación que parte de la idea de que las personas con enfermedad mental y sus familias deberían ejercer una participación más activa en los procesos de recuperación y mejora de su calidad de vida. Por ello, EUFAMI creó dicho programa con el objetivo de elaborar una propuesta formativa para el empoderamiento de familiares, enfermos y profesionales.

Así, en la actualidad existen cuatro programas formativos Prospect:
• Módulo para Personas con enfermedad mental, que busca reforzar bases para la recuperación e integración social

• Módulo para Familiares y Amigos, para favorecer la recuperación de la confianza en uno mismo, y reconocer y aprovechar recursos internos y externos para mejorar su calidad de vida

• Módulo para Profesionales de la Salud y Atención Social, para promover la reflexión acerca de la relación entre enfermedad mental y ciudadanía y establecer propuestas para la mejora de la atención

• Módulo Común, dirigido a mejorar la comunicación entre los tres grupos implicados

Este método se ha aplicado en muchos países europeos con muy buenos resultados, y está coordinado, en España, por FEAFES (Confederación Española de Agrupaciones de Familiares y Personas con Enfermedad Mental).

Ariño también presentó el proyecto Empodera, que rompe un poco con el sistema de los grupos de autoayuda y aborda temas como el duelo, ya que en la enfermedad mental también hay una pérdida, el del familiar tal y como lo conocemos; el trabajo de los usuarios, el papel de los profesionales, etc. La ponente subrayó que el empoderamiento, el ser conscientes y partícipes de la propia recuperación “es vital para todos los que sufren con la enfermedad mental”.

Como conclusión de todo lo expuesto, Ariño recordó que es necesario superar los mitos y los malos entendidos en torno a la esquizofrenia y las enfermedades mentales para poder así “sacar a la calle y reforzar” el lado positivo de los que las sufren. Asimismo, subrayó la importancia de empezar a cambiarse a uno mismo y su mentalidad para después trabajar juntos, tomando decisiones en conjunto con los profesionales, agradeciendo lo que se hace, no imponiendo, y cuidando a las organizaciones. “Cada uno tiene sus realidades y posibilidades, hay que apoyarse unos a otros, y también apoyar al que apoya”.

En cuanto al estigma social, la ponente lo definió como la opinión distorsionada y negativa que incide en las condiciones de vida de las personas y sus posibilidades de socialización, y subrayó que también está en manos de los familiares, afectados, cuidadores y profesionales de la salud mental luchar contra ella.

Para finalizar el encuentro se abrió un turno de preguntas que dio pie a completar los temas tratados durante la charla. En esta etapa final se profundizó sobre la situación de España en cuanto a las ayudas para familiares y personas con enfermedad mental, punto en le que Ariño dejó claro que estamos en una posición “un poco tercermundista” en comparación con muchos países Europeos y que, asimismo, “lograr más de lo que se tiene en estos momentos va a ser muy complicado” por lo que hay que tratar mantener lo que existe y hacer que sea de calidad.

Una interesante pregunta puso punto final a la charla: ¿Cómo hacer para que nuestros enfermos sean más visibles en positivo? La ex presidenta de EUFAMI no dudó en remarcar que lo más importante es fomentar su integración en la familia, los amigos, la sociedad, animarlos a que busquen aficiones y salgan, pero sobre todo, “escucharles más”.